自从担任联合国的环保大使后，姚明一直在保护环境方面尽自己最大的努力。他对环境保护的热衷得到了联合国环境规划署的肯定——近日，姚明成为了联合国环境规划署（简称UNEP）的首位环保冠军。（2008年9月3日《珠江晚报》）

    对于姚明在环保方面做出的种种不懈努力，我们并不陌生，从姚明向全世界宣布“今后，我本人在任何时间、任何情况下都拒绝食用鱼翅。为了我们的未来，请和我一起来保护濒临灭绝的野生动物”，到在浙江目地拍摄婚纱照时关注景区的可持续发展，从姚明成为联合国环境卫士之后发出“我将和世界上其他国家的年轻人一起努力，倡导他们种树，使用节能灯，收集雨水，让他们也成为自己社区的环境卫士”，到姚明入住奥运村时不乱扔手里的矿泉水瓶，姚明对于环保的亲力亲为，令人尊敬。
　　
　　姚明在世界上能够获首位环保冠军，这是对奥林匹克现代精神实质的最生动阐释。现代奥林匹克运动更强调体育对于环境的干预和改善，更关注绿色体育在民间的发展，如果说体育改变生活，那么没有体育对于环境的促进和改善更有紧迫的意义，从这点上说，姚明的明星效应的影响内涵将会因为环保元素的嵌入而更富有社会文明的进步意义。
　　
　　在国内，姚明身上有很多非体育的荣誉光环，“全国十大杰出青年”，“感动中国十大人物”，“全国劳动模范”等等，在国外，姚明是美国NBA的著名中锋，是有名的广告人，更是国际体育巨星，姚明获首位环保冠军让这些国内外的荣誉含金量更高，更具道德和社会美感，更有多样性的教化意义，在国内外更有榜样说服力。
　　
　　无论是演艺还是体育，做一位明星也许不难，但是要做一位热心社会环保等公益事业的明星很难，因为一旦有了环保承诺，树立了环保意识，就要时时处处约束自己，检点自己的言行，就要放弃生活中很多的物质享受，这对于对生活和社会没有睿智认识的明星来说是很困难的事情，姚明愿意这样做，所以他不仅是体育的一面镜子，不仅是如何当明星的镜子，更是做人的一面镜子。
　　
　　姚明能够在世界上获首位环保冠军，在我看来，这比任何一枚纯粹的体育金牌都更宝贵，都更有意义，如果更多的明星都能够像姚明那样热爱环保，重视环保，践行环保，那么更多青少年的追星过程将因此变得更理性起来，更高尚起来，更文明起来，像姚明这样的复合型明星也就更值得去追，去模仿。