由该大学材料研究所Arthur Hill教授带领的研究小组，改造了一种在玻璃行业中被广为使用、被称为磁控溅镀法（magnetron spluttering）的物质沉积技术，用以创造铜铟硒（ CIS ）和铜铟镓硒（ CIGS ）薄膜太阳能电池。

　　该小组已获得焦耳中心额外一年的研究资金，以延续与西北制造商General Vacuum的研发工作。

　　Hill教授说明，铜铟硒（CIS）和铜铟镓硒（CIGS）太阳能电池是以矽为基础的太阳能电池一个极具吸引力的替代品，因为它们需要较少的制造材料，而且拥有吸收太阳能和抵御辐射的良好特性。

　　然而，以往复杂和昂贵的制造过程阻碍了薄膜太阳能电池被采用。

　　而为了使电池中的铜、铟、镓和硒的比例正确，需要非常精细的过程。薄膜在制造出来时，这些比例可能会发生变化，影响吸收能源的能力。而磁控溅镀法能使比例不同的材料更为可靠。

　　这个制造技术已被广泛应用于将薄膜涂于玻璃上，采用的是真空法和磁场，以确保薄膜材料是均匀地涂于基层。

　　目前Hill教授所进行的薄膜太阳能电池板应用的研发工作，虽仅是实验室规模，但从这个制造技术已被玻璃制造商广泛应用的事实看来，用于薄膜太阳能电池会相对的容易，且成本又低。