日本福岛核事故之后，全球核能源遭受巨大信任危机，基础核设施的投入也出现了停滞状态。在本次年会上，中国核工业集团公司总经理孙勤表示，核能对中国不是选择问题，而是必须。
  随着社会发展，中国能源需求旺盛，属于刚性需求。如何解决能源问题，火电、水电、风能、太阳能、核能等都是路径，但作为主力能源的途径只有两条，火力发电和核能发电。“煤要脱硫脱硝脱氮，对里面的碳进行捕捉。但无论怎么做，它的二氧化碳排放是必然，只不过是量的多少。”
  水电、风电、生物质能或太阳能，这些能源有环境限制、资源总量限制以及本身品质限制，这让这些能源很难成为主力能源。“水电会封顶。我国全部水利资源是5亿，再开发也就2亿多。风电、太阳能、生物质能，本身能源属性是间隙式能源，出力比较少。”
  核能成为未来能源希望的一个重要原因是经济竞争力。即便算上此次福岛核事故的补偿，日本核电仍有较强的经济竞争力。根据日本能源经济研究所(IEEJ)的研究报告，日本前5年的核发电成本稳定在7日元/千瓦时，考虑核事故补偿10万亿日元，成本增加到8.5日元/千瓦时。而前5年化石燃料发电成本为10.2日元/千瓦时，可再生能源(主要是地热)为8.9日元/千瓦时。
  “福岛事件告诉大家核能必须要安全。我们国家对运行的核电站进行对照整改，提高性能。更重要的是我们建设国际上最先进的三代核电，同时正在研发第四代核电，这种核电是满足当前人们对核安全的需求，把核安全的事故建立在最小范围之内。”
  但核能对中国而言，做大容易做强不易。中国在建和已经运行的总计41个核电机组，达到4000多万千瓦，整个年发电量只占所有电力不到2%，世界平均水平为15%至16%，发展空间很大。“目前市场上以国外品牌为主，中国自己的品牌小且少，我们的挑战是要开发自己的品牌，满足自己的需要，同时走出国门，带着整套设备输出海外。”
  孙勤还提及了中国核电海外市场所面临的一个亚洲竞争者——韩国。上世纪70年代才开始建设第一座核电站的韩国起步很晚，最初其国内企业只能做有关建设员工住宅、搬运沙子和碎石的外围工作，核心技术全部由美国完成。
  然而，如今韩国的核技术甚至开始出口。2009年，韩国击败法国、美国和日本等竞争对手，获得阿联酋一份价值至少200亿美元的核电站出口合同，韩国也因此成为世界上第六个“出口”核电站的国家。