中国太阳能热水器市场正陷入停滞，这是不争的事实，但并不意味着就毫无生机。尤其在今年AWE现场，海尔首发了“活水太阳能热水器”SUNPAD，给太阳能热水器行业注入了一股活水，让我们看到了市场重新焕发活力的希望。
   太阳能热水器市场的低迷并不意味着竞争力的彻底终结，以海尔为代表的诸多品牌的持续发力，加速了太阳能热水器破冰期的到来。凛冬正值，但春天也未必会迟。

   用户需求端供给不足
   太阳能热水器的风靡一时，曾让业内刮起一股新能源之风。与燃气热水器、电热水器分庭抗礼，似乎也被当作是必然事件。然而中国太阳能热水器市场在2011年到达顶峰之后便迅速迎来下滑，虽然在2016年太阳能热水器市场的下滑趋势稍有缓和，然而2017至2018年间，断崖式的下滑再次让行业进入寒冬。
   据中怡康数据显示，2018年中国太阳能热水器零售额同比下降37.7%，零售量同比下降34%。不仅是零售市场陷入全面停滞，被寄予厚望的工程市场同样萎靡不堪，家电下乡政策红利的彻底结束，太阳能热水器也逐渐失去了光辉。
   业内专家分析，太阳能热水器市场的困顿不仅在于政策红利的终结，更多在于用户需求端的供给不足。一方面，低技术水平的市场竞争透支了行业的潜力，中国太阳能技术进步的迟滞性与产品的损坏率愈发难以满足用户需求;另一方面，消费升级的大趋势让用户生活走向品质化、健康化方向，而受制于技术限制，太阳能热水器在健康、清洁方面的竞争力严重不足。
   可以认为，当整个热水器行业都向着速热、大容量、健康发展的时候，既受制于天气因素又受制于科技、品质因素的太阳能热水器没能在第一时间跟上时代步伐。
   中国市场潜力仍然巨大 
   然而，太阳能热水器市场的疲态并不代表这个行业彻底失去了生命力。相反，在困顿之后，随着国家对于清洁能源的大力推广，太阳能热水器在能源方面的核心竞争力始终不可忽视。同时，中国家庭正进入全新一轮的家电更迭期，如果太阳能热水器能在这一阶段重新把握住时代脉搏，那么对该行业而言，中国市场的潜力仍然巨大。    
   从整个行业看，中国太阳能热水器市场正逐步实现由真空管型产品向舒适性更高的平板型产品的过渡，“用户体验价值”这一重要思维正在兴起。另一方面，各大品牌仍在积极寻求行业的破局之道，以期尽快度过太阳能热水器的寒冬。自2017年并购欧洲最大平板太阳能制造商GREENoneTEC(GoT)后，海尔在太阳能领域持续发力，并率先推出直热平板一体机all-in-one天成系列开启了太阳能热水器的直热平板时代。 
   除海尔外，针对于天气、容量、集热比、保温等因素，四季沐歌推出了“航+悦动”系列等全新产品，在用户体验方面做足功课。同时，太阳雨将太阳能上升至“供电、供暖、供热水”的战略层面，希望通过多元化的生态发展来寻求突破。而力诺瑞特则聚焦于生产制造端，其打造了集太阳能、空气源热泵于一体的智慧互联工厂，在制造效率、成本控制、品质溯源等领域进行探索。 
   海尔“活水”热水器有望破局 
   很显然，太阳能热水器市场的低迷并不意味着竞争力的彻底终结，各品牌持续发力依然让我们看到了希望。在众多探索中，海尔在太阳能领域的实践应该说是富有成效。在刚刚结束的2019年AWE上，海尔展出了行业首个“活水太阳能热水器”SUNPAD，并在德国法兰克福举行的ISH暖通展上也同步亮相。 
   据了解，SUNPAD是海尔联合GoT共同开发的最新产品，其打破了传统太阳能热水器的思维定势，采用无水箱设计，存热量而非存热水，让水流过即热，颠覆了传统太阳能热水器水箱污垢沉积的体验，给用户带来全新的新鲜健康洗澡用水体验。在保证用户健康用水的同时，SUNPAD较传统太阳能热水器制热速度提升20%，实现了速热活水洗浴。 

   事实上，得益于GoT的科技实力，海尔热水器不仅具备了全球最顶尖的平板太阳能技术，同时在清洁能源综合利用方面也达到国际领先水平。与此同时，缘于海尔的全球品牌影响力，GoT的技术优势也逐步在中国市场乃至全球市场进行落地。据统计，海尔推出的商用大面积集热器，以超高的集热效率受到全球20多个国家和地区用户的欢迎，总产量超过18.5万平方米。 
   业内人士指出，太阳能行业正处于洗牌期，虽然众多品牌谋求产品升级，但受制于前期野蛮发展所造成的研发实力匮乏，用户体验仍没有实现质的突破。而海尔依托其全球实力，通过与GoT的联合，在用户健康领域率先进行了探索。可以认为，在人单合一模式之下，海尔的太阳能路径已从产品端转为体验端，而这种聚焦用户健康生活解决方案的模式，有可能会成为中国太阳能热水器行业的破局之路。