这架名为“AntaresE20”的单座飞机采用的是燃料电池为动力的发动机。 

　　据该中心技术动力研究所负责人约瑟夫·卡罗介绍，德国航空航天中心从3年前就开始着力开发燃料电池航空发动机，中心以这架单座小型飞机作为试验平台，目标是实现燃料电池发动机最终能在民用客机上的应用。

　　燃料电池航空发动机的应用同样要通过能适应1万米高空环境下的可靠性试验，包括强气流压力、加速度力和温度变化等基本试验。目前在实验室，样机已通过了类似4000米高空的试验，证明新的动力系统工作可靠。下一步需要进行实际飞行试验，首次试飞安排在今年11月或12月。

　　研制燃料电池航空发动机的主要目的是减少飞机采用航空汽油对大气的污染，燃料电池进行的氢氧化学反应产生的只是纯净水，而这些水还可用来冲刷飞机上的厕所。采用燃料电池还可以将飞机上的动力系统与电力系统有效地结合起来，并减少飞机携带汽油的自重。该项目负责人卡罗表示，德国航空航天中心还将把燃料电池技术与太阳能技术结合起来，在下一代空中客车飞机的研制中引入这些新技术。