2012年度中国中央空调行业的发展总体呈现出开局艰难，后市回暖的态势。2012年上半年，行业在经历了连续多年整体上涨后，首次出现比例达10.2%的大幅下滑。得益于2011年遗留的项目和订单在2012年中得以出货，使2012年上半年行业整体出货情况同比仍不算太糟糕，实际上，从订单签订的角度来看，2012年上半年度市场的下滑幅度甚至可能达到30%。从2012年5、6月开始，行业总体开始复苏，恢复性增长成为下半年度市场的主旋律。 
  2012年度，中国中央空调行业整体销售规模达到572亿元，同比下滑0.6%。剔除2008、2009年度受全球金融危机影响所导致的中国中央空调行业增速大幅放缓，近几年，全行业整体平均增长幅度超过20%。至2011年，全国中央空调行业的整体规模较2007年几乎翻了一番。多年的高速增长，一方面源于中国中央空调行业仍处于发展期的上升态势中；另一方面，过去的几年里，中国宏观经济迎来了空前的发展，尤其在基础设施建设及城镇化发展的潮流中，市政项目、工业项目和民用项目全部迎来建设高潮，这些因素都极大地推动了中国中央空调行业的成长步伐。此外，为拉动内需，国家出台了一系列扶持政策，既刺激了宏观经济也助推了中央空调行业的发展。 
  至2012年，中国GDP增速放缓，几年来首次跌破8%。宏观经济发展趋缓的外在表现是大批项目建设的脚步放慢以及房地产市场发展增速大幅回落，对中央空调行业的影响直接表现为2012年度企业订单的急剧减少以及市场下滑。在2012年，有一半的中央空调企业销售业绩同比下滑，在业绩增长的企业之中，增长率超过15%的企业屈指可数。 
  尽管2012年度，中国中央空调行业的发展经历了多年来的首次下滑，然而必须肯定的是，中国中央空调行业整体仍处于上升的发展通道。在以往的行业发展报告中，对中国中央空调行业发展的定义常用“快速发展”来形容，从2012年开始，正转向“稳定发展”。这意味着，疯狂增长、暴利时代的中央空调行业已经成为历史，以北上广为中心的权重市场仍有可能增速进一步放缓或市场下滑，但中西部区域市场由于区域发展的滞后性，市场仍将快速发展。尽管在个别市场或者项目仍存在特殊性，但从“快速发展”转变为“稳定发展”的共性已经成为定局。 
  中国宏观经济发展已经很难恢复到前几年的高速上升的通道中，政策刺激已经部分透支了市场潜力，回到正常的发展轨道中是大势所趋，中央空调调行业亦将从疯长转为稳定增长的趋势。在稳定增长的大趋势之下，受房产市场等因素的影响，中央空调行业的发展既有不确定性，也有潜在危机。“稳定发展”亦为对2013年度中国中央空调行业发展的大势判断。