很多人说为什么别人的人均汽车拥有量比我多，或者人均耗煤比我们还高，可我们这边有雾霾，他们却没有雾霾。那是因为汽车尾气一次颗粒贡献占4%左右，加上二次尾气总共是20%多一点。这是什么概念呢?也就是说大部分的雾霾还不是来于汽车，主要是煤炭燃烧尤其是中国的散烧煤。
  我国雾霾严重的主要原因有以下几点： 
  第一，欧美的煤几乎百分之百只是在大电厂烧，很少有散烧煤，用烧煤的炉子或小锅炉去供暖做饭。我们国家尽管现在年总的煤耗量是36亿吨左右，但是实际上大电厂只烧了总量的一半左右，有将近一半是在中小锅炉里烧掉的，是没经过脱硫脱硝的。这一半不得了，那就是18亿，18亿吨散烧煤什么概念呢?是欧洲整个耗煤量的三倍，因为整个欧洲烧约5.8亿吨煤，而5.8亿吨几乎全在大电厂烧，有脱硫，脱硝和粉尘过滤装置;但中国散烧煤的量都比他们总煤量超过三倍，而因成本太高，不可能给60多万台中小燃煤锅炉每一台后面安装脱硫，脱硝和粉尘过滤装置。 
  第二点按每平方公里的概念来算，尽管中国和欧洲的总国土面积差不多大，但是我们国家大部分人口是集中在沿海的约200多万平方公里，虽然总国土面积960万平方公里，相当于我们在200多万平方公里左右散烧煤将近18亿吨。欧洲实际上虽然总面积和我们差不多，但是人口分布在约400多万平方公里。因此他们是400多万平方公里，烧了约5.8亿吨煤，而且全部是大电厂燃烧，有脱硫，脱硝和粉尘过滤装置。而我们是约 200万平方公里，总共少了30多亿吨煤炭，而约一半(约18亿吨)是中小锅炉烧。这样一算每平方公里的排放密度就差了约60倍(假设大电厂的脱硫脱硝效率是90%)，这就解释了为什么欧洲有那么多汽车却雾霾不重，就是因为他们没有散烧煤, 其每平方公里面积的排放量远远低于中国，因此我们散烧煤的量一定要降下来。 
  当务之急是要把洁净煤做好 
  前瞻研究人士认为，煤它是一个自然资源，是我们利用煤的方式还需要思考。如果我们中国有足够的天然气什么问题都解决了，问题是你没有那么多天然气。这一块很重要，我们经过十年艰苦的谈判，几个月前跟俄罗斯定了这么大的单子，假设到2018年所有都顺利的话才能输气到中国，即使进来也就占到中国天然气耗量的20%，就是说我们天然气供应还有很大的缺口，所以大家老说煤改气，没有那么多气怎么改，这是第一点。 
  第二，在大量开发和拓展天然气供应的同时，在短期之内我们还要把洁净煤这件事做好，首先作为煤炭来讲，尽量增加煤炭的集中使用度，就像中国神华总裁韩建国前一段写一篇文章，就是尽量减少散烧煤，增加煤炭集中使用度;但是中国这么大不能所有的地方都全集中供煤，在不能集中供煤，天然气又供不上的地方，也不能说大冬天的，不让老百姓做饭取暖，洗澡。 
  前瞻研究人士提出两种可行的方式，一种就是在煤炭和水资源比较丰富的地方，能够在局部区域把煤转成天然气，将污染物集中脱除，然后用管路把天然气输送到千家万户。注意煤转天然气解决的核心问题是解决散烧煤问题。集中起来把污染物就地脱了，送给各家各户清洁燃料，这是一种方式。 
  如果这个都做不到，水资源限制，区域管网没有的话，另外一种方式就是要通过先把煤处理干净以后再去烧，把煤处理干净第一是洗煤，洗煤是把煤中的无机硫和杂质去掉;第二是通过“炼煤”(Coal Refining)。就是通过煤的热解的过程，在生产油的同时，把一部分有机硫也脱掉，然后我们可以将液体产品(焦油)进一步加氢做成柴油，气体产品(焦炉气)转化成天然气，而固体产品，这个煤洗过以后，大部分无机硫没有了，经热解后部分有机硫也被脱除，剩下国体产物煤烧时的火苗跟天然气一样，蓝蓝的，人们叫他“蓝炭”，它是一个洁净煤，用“蓝炭”取代原煤，再去散烧，这个就可以大大减少污染。 
  总之，就是通过洗煤，热解，加氢和甲烷化一系列的“炼煤”过程，把煤炭转化为清洁的气体，液体和固体燃料后再去燃烧，以降低污染。这是我们在天然气供应不足，但煤炭资源丰富，又要保护环境的特处国情下，不得已而为之的选项，因为它毕竟比进口LNG或用风能，太阳能和核能还是要便宜的多。这就是刘科回国后力推的煤炭“分级炼制”的理念。